Njegov otac Čarls je u rijetkim trenucima bio prisutan u njegovom životu, a 1974. je osuđen na doživotnu zatvorsku kaznu. Naime, Čarls je radio kao plaćeni ubica i zarađivao je ogromne svote novca za to.
“Imao sam 11 ili 12 godina kad sam čuo očevo ime na radiju. Bio je to izvještaj sa suđenja. Sećam se da sam pomislio: ‘Nemoguće da postoje dva Čarlsa V. Harelsona’. Sinulo mi je – pa to je moj otac. Bio sam u šoku”, otkrio je jednom Vudi.Glumčevi roditelji su se zbog šokantnog života njegova oca razveli kada je on imao sedam godina. Dobar dio djetinjstva proveo je u siromaštvu, a bilo je dana kad nije imao šta da jede.
Vudi je jednom priznao da je posjetio tatu u zatvoru, iako između njih nije postojao nikakav odnos.
“Rođeni smo na isti dan. A postoji poslovica u Japanu da ako dijeliš rođendan s ocem, nisi samo poput njega, nego si zapravo reinkarnacija oca. Uvjek mi je bilo čudno koliko zapravo ličimo i koliko stvari radimo na isti način”, istaknuo je Harelson.
Glumac je želio da pomogne svom ocu i prije nego što je on preminuo 2007. godine. Potrošio je milione dolara da bi omogućio novo suđenje. Ali nije uspio u tome i njegov otac je umro od srca tokom služenja zatvorske kazne.
Vudi je zbog svojih izjava o pušenju marihuane i drugih aktivnosti u javnosti ostavio utisak osobe koja vodi razuzdan i zabavan život.
Harelson je sa suprugom, preduzetnicom Lorom Luis (55), kojom se oženio 2008. godine, stvorio dom na Havajima. Supružnici imaju kćerke Deni (28), Zoe (24) i Makani (15), a upoznali su se još osamdesetih godina.
Lora je bila lična asistentkinja Vudiju, koji se u nju zaljubio 1986. nakon samo jednogodišnjeg braka s Nensi Simon.
Nije bilo sve tako bajno ni u njegovom odnosu s Lorom.

Naime, Vudi je stalno bio u društvu drugih žena, iako ga je ona čekala kod kuće s njihovom ćerkom Deni. Jednom je priznao da ga je opčinila slava i da se ponašao glupo.
Zbog svojih razuzdanih zabava je imao i dvije kuće. Glumac je u jednoj živio s Lorom, a u drugoj je pravio žurke na koje su dolazile holivudske starlete i striptizete.
Vudi je često varao sadašnju suprugu, a imao je i aferu sa starijom kolegicom Glen Klouz.
Njih dvoje su se upoznali dok su ona, Vudi i Lora igrali u drami “Brooklyn Laundry” u malenom pozorištu u Los Anđelesu. Prekinuli su 1991. godine nakon nekoliko mjeseci veze i ostali su dobri prijatelji. U periodu u kom su bili zajedno njihov odnos se svodio na mnogo s***a i uživanje u opijatima. Glumac je odlučio da prekine sa Glen jer je htio mirniji život. Među njegovim ljubavnicima bila je i Bruk Šilds, koju je proslavio film “Plava laguna”.
Sve to nije otjeralo Loru, koja je čuvala njihove kćeri dok je on partijao i varao je s drugim ženama.
“Mislim da nisam muškarac koji zaslužuje da dijeli savjete. Napravio sam puno grešaka, tako da mislim da sam bio sjajan primjer šta da ne treba da rade ostali u životu. Nadam se da će oni biti pametniji od mene”, istakao je Harelson, koji se oženio Lorom 2008. nakon 22 godine veze. Inače, Vudi je vegan i s 24 godine je shvatio da zbog problema s kožom lica mora da promijeni način ishrane.
Prvo se odrekao mliječnih proizvoda, a onda je prešao samo na sirove namirnice i odrekao se mesa, jer se nije dobro osjećao dok ga je jeo. Harelson je poznat i kao aktivista za legalizaciju marihuane za koju često ističe da je koristi. Jednom je rekao da je morao da zapali džoint da bi izdržao večeru s američkim predsjednikom Donaldom Trampom.
Preporučeno
Glumca mnogi pamte i po filmovima “Wildcats”, “Doc Hollywood” i hitovima “Rođene ubice”, “Narod protiv Larija Flinta” i “Tri plakata izvan grada”, a tri puta je bio nominovan za nagradu Oskar.